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常规的骨质疏松症护理往往使情况变得更糟，而那些被遗忘的恢复骨骼健康的方法却鲜为人知。
骨骼逐渐变弱，导致骨折的风险增加，这是衰老最常见且重要的后果之一。目前，为了应对这种情况，很多人在年轻时就预防骨质流失，并定期扫描老化骨骼的密度，同时服用可以增加骨密度的药物。
这种方法是误导性的，因为这些扫描的数据通常与实际的骨骼强度不相关联，而且仅仅增加骨密度往往会导致骨头变得脆弱，在压力下容易发生骨折。此外，用于提高骨密度的常用药物以其副作用而臭名昭著。
这是一个庞大的药物市场（例如，当前约有 20% 的 50 岁以上女性受到骨质疏松症的影响）。
人们对骨质疏松症的实际原因或恢复骨骼强度最有效的方式知之甚少。本文将集中讨论骨质疏松症的原因及其治疗方法。
【销售】
我在医学领域通常看到两种类型的（往往是重叠的）销售。
第一种做法是通过将一种 “无害” 的药物给予广大人群来实现规范化，然后出售越来越多的昂贵药品以治疗许多人因这些药物产生的并发症。其中一种特别阴险的做法影响了许多女孩，也是我一直试图引起关注的：
注意：可以有力地说明的是，如今我们的儿童所患的许多慢性疾病（治疗这些疾病非常有利可图）是市场上疫苗数量不断增加的直接结果。
第二种销售则是通过将 “体检” 重塑为筛查每个人是否有患病风险的任务来运作。这些普遍体检的结果随后被用来证明向他们出售医疗服务（如开药方）是正当的。例如：
对于 “安全” 血压的标准一直在不断降低，结果是越来越多的人被开处了降压药。这进而引发了一系列问题。比如，老年人由于动脉随年龄增长钙化，需要更高的血压才能让血液到达大脑，因此很多人因为血压降低而遭受头晕和灾难性跌倒。
自从我们开始大规模进行胆固醇筛查以来，“安全” 胆固醇的标准也不断地降低，而这些委员会制定的是医生遵循行医的指南。例如，一个广泛使用的计算器用来确定一个人中风或心脏病发作的风险，它始终得出结论说人们心脏病发作的风险很高，并且必须立即开始服用他汀类药物，但实际上几乎没有医生知道 2016 年一项针对 307,591 名美国人的研究发现该计算器高估了他们的风险 5 到 6 倍。同样，大多数医生也不知道除了无法使患者受益之外（相对于能够改善心脏病的自然疗法），他汀类药物也是非常危险的药物。
注意：这种方法的愚蠢之处在于一项试验发现，从某社区的老年人身上平均减少 2.8 种非必需药物，能使他们一年内的死亡率从 45% 降至 21%，当年住院率从 30% 降至 11.8%。据我所知，市面上没有任何干预措施能够提供与此相媲美的益处。
【放射学筛查】
进行大规模筛查的一种常见方式是通过给许多患者拍摄 X 光片，然后将影像异常的患者引导至接受治疗。
例如，建议 50 岁以上的女性每两年做一次乳房 X 线摄影检查，以便识别致命的乳腺癌并通过早期治疗挽救她们的生命。然而，每当研究这些筛查项目时，都会发现它们并不提供净收益，因为：
快速生长的癌症（你希望捕捉到的那种）很少会在恰好进行乳房 X 线摄影检查的时候处于早期阶段。而是查出即是晚期。 缓慢生长的癌症（不太可能威胁到女性生命）通常很容易被自己察觉。 乳房 X 线摄影检查中假阳性相当常见。 乳房 X 线摄影结果呈阳性极其心理紧张，并且经常导致对女性进行各种有害治疗（例如切除乳房）。
注意：许多医学专家依赖于反复执行相同的可计费服务（例如，为儿童接种疫苗、进行女性盆腔检查或解读乳房 X 线摄影）。
【DEXA 骗局】
另一种普遍适用于女性的筛查实践是双能量 X 射线吸收测定法（DEXA）扫描，它计算骨骼密度，因而被认为是对骨骼强度的替代指标。然后将其与 30 岁人群的平均骨密度进行比较，并采用统计方法确定其密度距离该值有多远，从而产生 T 分数。每一位医学院学生都被告知 T 分数在 0 到 - 1 之间是正常的，-1 到 - 2.5 是在变差的路上（骨质减少），而 T 分数为 - 2.5 或更低意味着你的骨骼已经足够虚弱以至于患有骨质疏松症并且必须紧急开始治疗。
如果你退一步看，一些问题应该会浮现出来。
首先，既然骨骼自然会随着年龄增长而密度减小，那么大多数人的骨骼密度都将低于 30 岁人群的水平。因此，目前对于骨质疏松症的管理接受骨质流失是不可避免的事实，并合理地尝试早期预防，因为在以后的生活中恢复起来要困难得多。
因此，由于正常的衰老过程，许多人会出现骨质减少或骨质疏松症。例如，这项研究得出的意大利人按年龄划分的平均 T 分数如下所示。
注意：如果某个群体的平均 T 分数为 - 2.5，这意味着这个群体中的很多人（一半人）的分数会低于 - 2.5；而在较低的 “平均值” 下，更多人会有骨质疏松症。另外，T 分数是根据 30 岁人群的骨密度标准偏差计算得出的，这个数值可能比老年人的小多达 50%（使得更容易超过 - 2.5 的阈值）。
第二，扫描的准确性如何？事实证明，DEXA 扫描结果实际上有很大的差异，这取决于所使用的机器、操作员执行测试的方式以及测量的是哪些骨骼，研究经常发现骨密度根据测试地点的不同存在 5-6% 的差异。更重要的是，由于 T 分数是基于标准差计算的，骨密度上 5-6% 的差异反过来可以改变 T 分数 0.2-0.4（相当于十年的骨质流失），从而导致许多人被诊断为骨质疏松症。
注：血压也有类似的问题，因为在医生办公室的压力通常足以使血压升高到一定程度，以至于人们被错误地诊断为高血压并开始服用降压药。这种情况被称为 “白大褂高血压”，适用于 15-30% 的高血压诊断案例，但很少得到纠正。
第三，重复进行这些检查是否有意义？事实证明，一项对 4124 名老年妇女的研究发现，在获得初次 DEXA 结果后，接下来 8 年内重复这项研究并没有获得额外有用的信息。尽管如此，许多指南仍建议每 1-2 年进行一次扫描，同样，Medicare（美国医疗保险）每 2 年支付一次扫描费用。由于这些扫描通常花费在 150 至 300 美元之间，累积起来很快就是一笔不小的开销。
第四，扫描是否准确反映了骨骼强度和骨折风险？虽然它们通常能够预测风险，但其准确性并不如人们普遍认为的那样高。例如，这项研究发现患者的骨质疏松状况（通过他们的 T 分数确定）经常与显微镜下直接观察到的情况不符。同样，这项研究发现当骨骼被故意削弱时，DEXA 扫描低估了失去的力量程度。
注：一种更便宜的诊断骨骼强度的方法（不会让患者暴露于电离辐射之下）正在欧洲开始使用。它的工作原理是向骨骼发送超声波，然后分析这些波产生的谱型来评估骨骼健康。正如附带的演示文稿所示，它可以准确预测骨密度，并且还能够预测骨骼强度。简而言之，这种方法可能比 DEXA 扫描优越得多，但由于已经有很多人投资于 DEXA 扫描，至少在未来十年内我们不太可能在美国看到它的广泛应用。
注：上述评论中的故事在这篇 NPR 文章中得到了更详细的讨论。此外，在发表这篇文章之后，我得知了一本 2011 年的书，该书揭露了 DEXA 骗局，并提供了许多更多有力的参考资料反对这种诊断方法。
【双膦酸盐】
一旦患者被诊断为骨质疏松症（在某些情况下，甚至是在骨量减少的诊断之后），一线治疗方案是开始使用双膦酸盐，并根据药物是通过静脉注射还是口服给药，持续使用 3 到 5 年。
注：双膦酸盐包括：阿仑膦酸钠（Fosamax）、利塞膦酸钠（Actonel）、伊班膦酸钠（Boniva）、唑来膦酸（Reclast）、唑来膦酸（Zometa, Aclasta）、帕米膦酸二钠（Aredia）、乙基膦酸钠（Didronel）、奈立膦酸（Nerixia）、替鲁膦酸（Skelid）、氯膦酸二钠（Bonefos, Loron）。
多种因素影响骨骼的发育。其中两个最重要的因素是负责构建骨骼的细胞（成骨细胞）和负责分解骨骼的细胞（破骨细胞）。双膦酸盐则会在骨骼中聚集，并通过抑制或杀死破骨细胞发挥作用。这导致了骨密度增加，因为骨骼生成与分解之间的平衡向构建倾斜。
不幸的是，这种方法存在两个问题。
刺激胃部并引起食道炎症或侵蚀（有时可能导致食道癌）。这种副作用非常普遍，以至于许多患者因此不愿意继续服用这些药物。
全身严重的骨头、肌肉和关节疼痛。 颌骨内的骨坏死（骨组织死亡）。由于受此影响的人数众多（例如，凯撒医疗发现 0.1% 的使用者受到影响），已经对制造商提出了针对这种致残疾病的集体诉讼（揭示了默克公司关于此问题的内部讨论）。这似乎是因为双膦酸盐在颌骨中的积聚减少了约 90% 的自我修复能力。值得注意的是，美国牙科协会甚至警告其成员避免对正在服用双膦酸盐的患者进行操作（可能是因为这类手术对他们造成的伤害风险增加所引起的法律责任）。 注射时引发类似流感的症状。 偶尔会导致髋部发生异常骨折。 大约使心房颤动的风险加倍。 低血钙水平（低钙血症往往会造成相当大的问题）。 疲劳、恶心和体力下降。 肾功能下降。 眼睛发炎。 骨折后骨骼愈合不良。 骨折风险增加 注：这是一个充满争议的副作用，考虑到它与药物预期效果相反，但现有证据表明这些药物确实增加了某些类型骨折的风险。
举例来说，2008 年 1 月 FDA 发出警报，警告医生所有双膦酸盐都可能导致： 严重的，有时是使人丧失能力的骨骼、关节和 / 或肌肉（肌肉骨骼）疼痛……[这] 可能在开始用药后的几天、几个月或几年内出现，在一些患者中，即使停止用药也可能无法缓解。
注：我们还发现了其他各种显著的问题。例如，我们看到很多使用双膦酸盐的患者在颌骨中发展出骨刺（这对他们来说处理起来相当棘手）。同样地，一项研究调查了在使用双膦酸盐 3 至 8 年后发生骨折的个体，发现他们的新骨形成几乎不存在。
注：目前存在多种较新的药物用于治疗骨质疏松症。这些药物通常能更有效地促进更强壮的骨骼形成，并且往往没有双膦酸盐那样的严重副作用，因此我的许多同事都在使用它们。不幸的是，这些药物通常价格昂贵得多，每种药物都有其特定的一系列副作用。
【生理适应】
